Dường như gần như chắc chắn rằng vào một thời điểm nào đó trong tương lai không xa, Newcastle United sẽ trở thành ứng viên nặng ký cho những danh hiệu lớn.
Họ sẽ liên tục góp mặt trong nhóm dẫn đầu về tỷ lệ cược vô địch Premier League qua từng mùa giải. Việc tiến sâu tại các giải đấu cúp quốc nội sẽ trở thành điều thường thấy.
Tham vọng của giới chủ cùng nguồn lực mà câu lạc bộ sở hữu đơn giản là quá lớn để viễn cảnh ấy không xảy ra, dù các quy định FFP hiện vẫn đang cản trở họ.
Khi những ngày tươi sáng ấy đến, các màn ăn mừng tại vùng Đông Bắc nước Anh chắc chắn sẽ vô cùng cuồng nhiệt và đầy cảm xúc, bởi có thể nói một cách còn khá nhẹ nhàng rằng “Chích chòe” đã khát thành công suốt nhiều năm qua.
Thực tế, lần gần nhất họ nâng cao một danh hiệu lớn đã cách đây rất lâu, vào năm 1955. Xét một cách logic, điều đó đồng nghĩa đại đa số cổ động viên có mặt tại St James Park mỗi dịp cuối tuần đều chưa ra đời khi chiến tích ấy diễn ra.
Nói đơn giản, họ đã chờ đợi quá lâu.
Hãy tạm không tính hai chức vô địch Texaco Cup của họ trong thập niên 1970, và danh hiệu Intertoto Cup giành được năm 2006 cũng vậy.
Thậm chí, hãy bỏ qua cả chức vô địch Inter-Cities Fairs Cup năm 1969, một giải đấu đã bị khai tử từ lâu và có thể được mô tả một cách tương đối là tiền thân của UEFA Cup.
Với vị thế của một câu lạc bộ như Newcastle, đó chỉ là những món đồ trang sức nhỏ bé, những thành tích để lại ký ức đẹp chứ chưa phải những kỷ niệm được trân quý nhất.
Không, Newcastle phải được đánh giá bằng những danh hiệu lớn. Và để tìm thấy một danh hiệu như vậy, chúng ta phải quay về thời điểm Winston Churchill vẫn còn là Thủ tướng, dù nhiệm kỳ của ông khi ấy sắp kết thúc.
Đó là lúc Bill Haley và ban nhạc Comets của ông đang chuẩn bị tung ca khúc Rock Around The Clock ra trước một công chúng hoàn toàn chưa biết điều gì sắp đến.
Chỉ 12 tháng trước đó, chế độ phân phối hàng hóa theo tem phiếu mới chấm dứt.
Đội hình Newcastle United đối đầu Manchester City trong trận chung kết FA Cup năm 1955 có một số cầu thủ đủ sức sưởi ấm trái tim của những người hoài niệm về bóng đá xưa.
Ronnie Simpson trấn giữ khung thành, một thủ môn bù đắp cho chiều cao chưa đến 1,83 m bằng cách sử dụng mọi bộ phận trên cơ thể để khiến các tiền đạo nản lòng. Những pha cứu thua bằng khuỷu tay hoặc vai của ông không phải chuyện hiếm gặp.
Bob Stokoe chơi ở vị trí trung vệ. Hai thập niên sau, ông trở thành một phần của huyền thoại FA Cup khi dẫn dắt Sunderland, lúc ấy đang thi đấu tại giải hạng nhì, đến chức vô địch đầy bất ngờ.
Len White đầy duyên ghi bàn — tác giả của 153 bàn thắng cho “Chích chòe” — đá trên hàng công, còn bên cánh, Bobby “Dazzler” Mitchell luôn hoạt động không ngừng nghỉ.
Nhưng thực sự, đội bóng này và trận đấu này đều xoay quanh Jackie Milburn vĩ đại. Ông chính là Kevin De Bruyne của thời đại mình.
Tuy nhiên, dù sở hữu nhiều tài năng vượt thời gian đến vậy, Newcastle hẳn vẫn không được đánh giá cao hơn trên thị trường cá cược bóng đá, xét đến tầm vóc của đối thủ.
Đây là trận chung kết cúp thứ ba của “Chích chòe” trong vòng năm năm, nhưng đối đầu với họ trong buổi chiều trọng đại ấy là một đội hình Manchester City xuất sắc. Bert Trautmann đứng trong khung gỗ. Roy Paul góp mặt. Và cả Don Revie, người đi trước thời đại nhiều năm.
Newcastle bước vào trận đấu với vị thế cửa dưới.
Nhưng điều đó không quan trọng, bởi cục diện trận đấu sớm được định đoạt khi Milburn ghi bàn chỉ sau 45 giây, trước lúc Jimmy Meadows của City dính chấn thương kinh hoàng 17 phút sau đó. Thời ấy, các đội chưa được phép thay người.
Thi đấu hơn người trong phần lớn thời gian, Newcastle đã tận dụng triệt để lợi thế, cuối cùng giành chiến thắng 3-1 và đưa từng cầu thủ của họ đi vào văn hóa dân gian địa phương kể từ đó.
Dĩ nhiên, Newcastle đã góp mặt ở những trận chung kết khác sau này, trong đó có ba trận tại chính đấu trường này. Còn ở giải vô địch quốc gia, đoàn quân phiêu lưu của Kevin Keegan đã hai lần tiến rất gần đến vinh quang trong thập niên 1990.
Liệu quãng thời gian chờ đợi dài đằng đẵng của câu lạc bộ cho thành công tiếp theo có sắp kết thúc? Gần như chắc chắn là vậy.
*Bản quyền tất cả hình ảnh trong bài viết này thuộc về Alamy*
Cập nhật lúc 2026-07-21 16:21